
Китайские учёные совершили уникальное открытие, обнаружив останки древнего кота, который жил 300 тысяч лет назад. Исследователи назвали новый вид Prionailurus kurteni. Окаменелости нашли глубоко в пещере Хуанлундун на востоке Китая, месте, известном как археологический "клондайк".
Об этом сообщило LiveScience.
Prionailurus kurteni, вероятно, был самым маленьким представителем семейства кошачьих за всю историю. Его вес составлял около 1 кг, что делает его сопоставимым по размерам с современными черноногим и ржаво-пятнистым котами — самыми миниатюрными из ныне живущих кошек. Учёные сделали выводы о размерах кота на основе сохранившейся кости челюсти.
Этот вид относится к роду леопардовых кошек Prionailurus, которые до сих пор обитают в Южной и Юго-Восточной Азии. Однако останки древних леопардовых кошек находят крайне редко, поскольку их кости быстро разрушаются в лесной среде. Сохранение Prionailurus kurteni стало возможным благодаря условиям пещеры.
Исследователи предполагают, что древний котёнок мог бродить по пещере в поисках мышей и крыс, которые, в свою очередь, питались остатками пищи первобытных людей. Наклонённый угол одного из зубов связывает Prionailurus kurteni с общим предком современных домашних кошек, манулов и леопардовых котов, впервые подтверждая их родственные связи.
Этот удивительный артефакт позволяет лучше понять эволюцию мелких хищников и их взаимодействие с первобытной средой. Находка дополняет наше представление о древних экосистемах и роли кошачьих в них.
Читать также: Мистика, ужасы и истории: самые страшные локации Киева, которые стоит увидеть.
Еще больше горячего и эксклюзивного контента – у наших Instagram и TikTok !