В лондонской лаборатории компании Shadow Robot инженеры создают роботизированные руки, почти полностью воспроизводящие человеческие движения. Их руководитель Рич Уокер уверяет: цель не в создании боевых машин, а в разработке технологий, которые могут помогать людям в повседневной жизни.
"Наша цель – сделать такого робота, который помогает дома: убирает, выполняет домашние дела, становится универсальным помощником", – говорит Уокер.
Но за этим стоит и более серьезная цель — разрешить глубокий кризис в сфере социального ухода в Великобритании.
По данным благотворительной организации Skills for Care, в прошлом году в Англии была открыта 131 тысяча вакансий в сфере ухода за взрослыми. В общей сложности около двух миллионов человек в возрасте от 65 лет живут с невыполненными потребностями в уходе, согласно Age UK. К 2050 году каждый четвертый житель страны будет в возрасте 65+, что создаст еще большее давление на систему.
Предыдущее правительство объявило об инвестициях в размере 34 миллионов фунтов в разработку роботов по уходу. В 2019 году власти заявили, что в течение следующих 20 лет автономные системы, в том числе работы, станут частью повседневной жизни.
Однако возникает вопрос: можно ли действительно положиться на таких "помощников" в самые уязвимые моменты жизни?
Опыт Японии позволяет заглянуть в будущее. Десять лет назад там начали субсидировать разработку роботов по уходу, поскольку страна имеет стареющее население и нехватку работников.
Профессор Джеймс Райт из Queen Mary University of London провел семь месяцев в японском доме престарелых, наблюдая за тремя типами роботов. Первый – HUG – помогал поднимать людей с кровати. Второй – Paro – имел вид тюленя и был создан для работы с пациентами с деменцией. Третий – Pepper – был маленьким гуманоидом, демонстрировавшим упражнения и общавшимся.
Но на практике роботы оказались не столь полезны, как ожидалось. Райт отметил, что персонал тратил больше времени на уборку и зарядку роботов, а также на исправление их ошибок.
"HUG приходилось постоянно передвигать, чтобы он не мешал. Paro вызвал зависимость у некоторых жителей. А с Pepper не могли выполнять упражнения, потому что он был плохо виден и слышен", – объясняет Райт.
Разработчики говорят, что учли замечания: HUG стал компактнее, Paro имеет подтвержденную терапевтическую пользу, а Pepper обновили.
Рич Уокер из Shadow Robot считает, что идею не стоит отвергать. Новое поколение роботов будет гораздо функциональнее. Над этим работает профессор Праминда Калеб-Солли из Ноттингемского университета, которая создала сеть Emergence, чтобы вывести роботов из лабораторий в реальные условия. Она опрашивает пожилых людей, чтобы узнать, какие функции они хотят видеть в роботах.
Кто-то хочет голосовое управление, кто-то – милое лицо. Но большинство хочет, чтобы роботы подстраивались под их переменные потребности и могли самостоятельно заряжаться и убираться.
"Мы не хотим ухаживать за роботом — мы хотим, чтобы он ухаживал за нами", — сказал один из участников исследования.
Компания Caremark уже тестирует робота Geni в Челтнеме. Один человек с ранней стадией деменции говорил, что ему нравится просить робота включать музыку. Но общая реакция была неоднозначной: кто-то в восторге, а кто-то нет.
Директор Майкл Фолкс отмечает: речь не о замене людей, а об уходе времени для настоящего ухода.
Тем временем в Shadow Robot продолжают работу над совершенной рукой. Она имеет 100 сенсоров и двигается точно как человеческая, может даже собрать кубик Рубика одной рукой. Но с более тонкими задачами, как использование ножниц или поднятие хрупких предметов, пока возникают трудности.
"Наше тело – это результат миллионов лет эволюции. А рука – один из самых сложных инструментов", – говорит Уокер.
Его команда вместе с 35 компаниями работает над проектом в рамках правительственной инициативы ARIA, финансирующей рискованные, но потенциально прорывные исследования.
Инженер из Дании Гугги Кофод также подключился к проекту. Он создает искусственные мускулы, сокращающиеся под действием электрического тока. Они должны заменить традиционные моторы и сделать движения роботов более естественными. Его компания Pliantics уже нашла подходящий материал, мягкий и крепкий.
Для Кофода это не просто инженерный интерес: его близкие люди умерли от деменции, и он хочет помочь другим жить с этой болезнью.
Самая большая цель – чтобы робот мог распознать давление на объект и прекратить сжатие в нужный момент, как это делает кожа на наших пальцах.
Однако не все видят в этом только позитив. Джеймс Райт предостерегает: в погоне за экономией может пострадать человеческий фактор. Стандартизация ухода за удобством роботов может привести к тому, что работников начнут меньше ценить — как финансово, так и эмоционально.
Впрочем, другие эксперты оптимистичны. Профессор Гопал Рамчурн из Саутгемптонского университета считает, что рынок ухода — один из наиболее перспективных из-за старения населения. Он также возглавляет компанию Responsible AI, занимающуюся безопасным внедрением искусственного интеллекта.
Он напоминает о работе Optimus от Илона Маска, который уже разносил напитки на мероприятии Tesla. И добавляет: "Мы должны подготовиться к тому будущему уже сейчас, пока большие технокомпании не сделали это без нас.
Роботы придут. Главное, чтобы они работали на нас, а не мы – на них".
Читать также: ученые нашли новый способ возобновления роста волос всего за 20 дней.
Еще больше горячего и эксклюзивного контента – у наших Instagram и TikTok !
Помоги сломать коррупционные схемы – пришли сигнал в чат-бот .
