Китайські вчені зробили унікальне відкриття, виявивши останки стародавнього кота, який мешкав 300 тисяч років тому. Дослідники назвали новий вид Prionailurus Kurteni. Скам'янілості знайшли глибоко у печері Хуанлундун на сході Китаю, місці, відомому як археологічний "клондайк".
Про це повідомило LiveScience.
Prionailurus kurteni, ймовірно, був найменшим представником сімейства котячих за всю історію. Його вага становила близько 1 кг, що робить його порівнянним за розмірами з сучасними чорноногим і іржаво-плямистим котами — наймініатюрнішими з кішок, що нині живуть. Вчені зробили висновки про розміри кота на основі кістки щелепи, що збереглася.
Цей вид відноситься до роду леопардових кішок Prionailurus, які досі мешкають у Південній та Південно-Східній Азії. Проте останки давніх леопардових кішок знаходять вкрай рідко, оскільки їх кістки швидко руйнуються у лісовому середовищі. Збереження Prionailurus kurteni стало можливим завдяки умовам печери.
Дослідники припускають, що стародавнє кошеня могло бродити печерою в пошуках мишей і щурів, які, у свою чергу, харчувалися залишками їжі первісних людей. Нахилений кут одного із зубів пов'язує Prionailurus kurteni із спільним предком сучасних домашніх кішок, манулів та леопардових котів, вперше підтверджуючи їхні родинні зв'язки.
Цей дивовижний артефакт дозволяє краще зрозуміти еволюцію дрібних хижаків та їхню взаємодію з первісним середовищем. Знахідка доповнює наше уявлення про древні екосистеми та роль котячих у них.
Читати також: Містика, жахи та історії: найстрашніші локації Києва, які варто побачити.
Ще більше гарячого та ексклюзивного контенту – у наших Instagram та TikTok !