NASA запустило з полігону Poker Flat на Алясці дві ракети прямо в зону північного сяйва, повідомляє Forbes. Вони залишили по собі яскраві голубі вогні та білі сліди, які світилися на тлі сяйва у передсвітанковому небі над центральною і північною частинами Аляски.
Мета експерименту — краще зрозуміти процеси у верхніх шарах атмосфери під час полярного сяйва та вдосконалити прогнозування космічної погоди.
Першу ракету, 13-метрову Terrier-Improved Malemute, запустили о 4:30 ранку 25 березня. Вона піднялася на висоту від 80 до 180 кілометрів і вивільнила наукові прилади, які фіксували магнітні збурення та зміни тиску. Через 15 хвилин у небо злетіла 21-метрова Black Brant XII, яка на чотирьох висотах розпилила кольорові трасери — рожеві, голубі та білі.
За експериментом стежили дослідники та студенти з Університету Аляски у Фербенксі. Спостереження проводили з наземних станцій у містах Уткіагвік, Кактовік, Тулик-Лейк, Ігл, Вайнеті, а також на самому полігоні Poker Flat.
Цей запуск був частиною проєкту Auroral Waves Excited by Substorm Onset Magnetic Events, скорочено AWESOME. Його головна мета — вивчити, як північне сяйво впливає на термосферу — шар атмосфери, що простягається з висоти 50 до 560 кілометрів.
Науковців цікавило, чи можуть енергія і поштовхи, які виникають під час сяйва, порушити стабільність середніх і нижніх шарів термосфери. За словами фізика Марка Конде з університету в Фербенксі, зміни у складі атмосфери можуть впливати на зв’язок, навігацію та роботу супутників.
Нагадаємо, що Кеті Перрі та Гейл Кінг летять у космос: історична місія Blue Origin.
Ще більше гарячого та ексклюзивного контенту – у наших Instagram та TikTok!