Археологи виявили найстарішу в світі шахту в Південній Африці, де 48 000 років тому люди добували охру — найважливіший пігмент для мистецтва, ритуалів і медицини. Цю новину опублікували у британському науковому виданні IFLScience.
У Південній Африці вчені знайшли найстарішу у світі шахту, де 48 000 років тому добували охру — один із найважливіших матеріалів в історії людства. Археологи вважають, що доісторичні люди докладали неймовірних зусиль для видобутку цього пігменту, який мав глибоке значення як у культурному, так і в практичному житті. Це відкриття дозволяє глибше зрозуміти, як охра впливала на життя стародавніх людей і стала невід’ємною частиною їхнього існування.
Охра — матеріал, що об'єднав покоління
Охра — це натуральний глинистий пігмент, багатий на залізо, який завдяки різним відтінкам використовувався як фарба: від яскраво-жовтого до насиченого червоного. Протягом сотень тисяч років цей пігмент був універсальним матеріалом: його застосовували для наскельного живопису, бодіарту, прикрас і навіть у ритуалах. Окрім естетичної функції, охра має антибактеріальні властивості, що робило її цінною в медичних практиках.
Професорка Бенді Макдональд з Університету Міссурі, яка є однією зі співавторів дослідження, зазначила: "Охра — це більше, ніж просто фарба. Це матеріал, який об'єднав покоління і культурно зблизив людей кам'яного віку. Його значення передавалося з покоління в покоління, що свідчить про його особливу роль в культурі того часу".
Як визначили вік шахти
Для дослідження шахти та зразків охри команда вчених використовувала інноваційні методи. Одним із них стала оптично стимульована люмінесценція — метод, що дозволяє датувати матеріали шляхом вимірювання радіації в мінеральних зернах, яка накопичується з часом. Результати дослідження показали, що шахта в Левиній печері на півдні Африки використовувалася щонайменше 48 000 років тому, що робить її найстарішою відомою шахтою у світі.
Дослідники також застосували нейтронно-активаційний аналіз, завдяки якому вдалося визначити хімічний склад зразків охри. Цей метод включає "бомбардування" зразків нейтронами всередині реактора, після чого зразки починають випромінювати гамма-промені, що дозволяє вченим точно встановити їхній хімічний склад та походження.
Торгівля та передача знань
Аналіз охри з Левиної печери свідчить про те, що стародавні люди не тільки видобували цей матеріал, але й використовували його для торгівлі на значні відстані. Це свідчить про існування примітивних торговельних мереж, які поширювали охру далеко за межі місця видобутку. Знахідки також підтверджують, що знання про видобуток і застосування охри передавалися між поколіннями, вказуючи на те, що цей матеріал мав важливе значення в традиціях і культурі стародавніх людей.
Практичне та культурне значення охри
На думку дослідників, використання охри не обмежувалося лише декоративними або ритуальними цілями. Її антибактеріальні властивості робили цей пігмент корисним для обробки ран і запобігання інфекціям, що свідчить про його цінність для здоров'я та виживання людей кам'яного віку. Охра також могла використовуватися як засіб для захисту шкіри від сонячного випромінювання, особливо в регіонах з інтенсивним сонячним світлом.
Відкриття, яке змінює уявлення про наших предків
Ця знахідка відкриває новий погляд на життя доісторичних людей, демонструючи, наскільки значущими були знання та навички, пов’язані з видобутком і застосуванням охри. Найстаріша у світі шахта свідчить про те, що люди кам'яного віку були здатні не тільки до фізичної праці, але й до складної організації спільної роботи та зберігання знань. Це дослідження вказує на високий рівень соціальних взаємодій і передбачає, що первісні люди не були ізольованими групами, а підтримували культурні зв'язки.
Нагадаємо, археологи в Івано-Франківську розкопують вхід до підземель Галицького замку.
Ще більше гарячого та ексклюзивного контенту – у наших Instagram та TikTok!