В апреле 2026 года библиотека Мертон-Колледжа Оксфордского университета отмечает 750-летие – одна из старейших академических библиотек Европы, непрерывно работающая с 1276 года. Ее посещали Беатрикс Поттер и Дж.Р.Р. Толкина, она упомянута в "Великом Гэтсбе" Фицджеральда, а ее средневековая комната до сих пор принимает студентов во время учебного семестра.
Об этом сообщает BBC.
Все началось с указа Архиепископа Кентерберийского в 1276 году: члены колледжа обязывались жертвовать книги в общий сундук. Открыть ее можно было только в присутствии трех владельцев ключей – книги тогда стоили дорого, ведь до появления печатного станка каждую изготавливали вручную месяцами.
Впоследствии часть книг прикрепили цепями к столу, чтобы они были доступны в любое время: как отмечает нынешняя библиотекарь Джулия Уолворт, это "предвестник современного разделения на выдачу и читальный зал".
В 1370-х годах построили специальную комнату для коллекции – и здесь появилось нововведение, которое изменило библиотечное дело: горизонтальные полки для вертикального размещения книг.
Мертон зафиксирован как первое место в Британии, где был применен этот метод. Через цепи книги ставили корешками внутрь, а названия писали на внешних краях – сегодня несколько прикованных томов оставлено чисто для демонстрации.
Среди сокровищ библиотеки – рукописное издание "Кентерберийских повествований" XV века с иллюминированными бордюрами: одна из первых книг, опубликованных в Англии. Толкин, обучавшийся и преподававший в Оксфорде, также посещал библиотеку.
Относительно титула "старейшей библиотеки мира" – современные исследователи осторожны. Сама Уолворт предпочитает формулировку "одна из старейших академических библиотек Европы, которая непрерывно функционирует".
Книга рекордов Гиннеса называет старейшей библиотекой с непрерывной работой монастырь Святой Екатерины в Египте (VI век). Библиотека "Аль-Карауийин" в Марокко претендует на IX век, однако некоторые исследователи ставят эти сомнения.
Сейчас Уолворт начинает оцифровку средневековых рукописей Мертона. Но уверена: физическое пространство библиотеки никуда не исчезнет.
"Для меня главное не в том, сколько лет библиотека функционирует, а в ощущении сообщества. 750 лет люди сохраняют связь с этим местом и его книгами".
Напомним, СК Лайф писал, что происходит в жизни звездной британки Киры Найтли.
Присоединяйся к нашей армии антикоррупционеров! Подписывайся на нас в Telegram , WhatsApp , Facebook , Youtube , Twitter , Instagram и TikTok !
