Американские ученые впервые обнаружили, что шесть видов североамериканских летучих мышей обладают способностью к биофлуоресценции. Их тело поглощает ультрафиолетовый свет и испускает его в виде видимого зеленого свечения. Это делает их первыми известными крылатыми млекопитающими в Северной Америке с таким эффектом по всему телу.
Явление биофлуоресценции уже наблюдалось у некоторых млекопитающих, таких как белки-летяги, ушастые совы и отдельные виды из Австралии. В прошлом году ученые заметили зеленоватое свечение только на лапах мексиканских свободнохвостых летучих мышей, которое могло быть связано с коммуникацией. Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology and Evolution, значительно расширило эти наблюдения.
Исследователи проанализировали 60 музейных образцов, относившихся к шести разным видам. Среди них: большая коричневая летучая мышь ( Eptesicus fuscus ), серая летучая мышь ( Myotis grisescens ) и бразильская свободнохвостая летучая мышь ( Tadarida brasiliensis ). Возраст образцов – от 22 до 103 лет.
Основные выводы исследования:
- Все 60 образцов светились под ультрафиолетовым светом — без исключения по возрасту, виду или полу.
- Все излучали характерное зеленое свечение.
- Самое интенсивное сияние наблюдалось на задних лапах, крыльях и уропатагиуме – мембране между задними конечностями.
Однако биологическое значение этого явления пока неясно. По словам соавтора исследования Стивена Каслберри, команда пыталась проверить основные возможные причины.
Свет не связан с половым отбором — различий между самцами и самками не зафиксировали. Также его нельзя объяснить адаптацией к месту жительства, ведь среди исследованных были и пещерные и древесные виды — все они имели одинаковое свечение.
Скорее всего, это явление генетически унаследовано от общего предка. Возможно, в прошлом оно имело определенное функциональное значение, но со временем утратило его.
"Свечение могло выполнять определенную функцию где-то в эволюционном прошлом, но сейчас может быть просто рудиментарным признаком", - пояснил Стивен Каслберри.
Для подтверждения, может ли это свечение служить средством общения или иметь другое предназначение, нужны дальнейшие исследования уже живых летучих мышей.
Читать также: ученые нашли новый способ возобновления роста волос всего за 20 дней.
Еще больше горячего и эксклюзивного контента – у наших Instagram и TikTok !
Помоги сломать коррупционные схемы – пришли сигнал в чат-бот.