Американські вчені вперше виявили, що шість видів північноамериканських кажанів мають здатність до біофлуоресценції. Їхнє тіло поглинає ультрафіолетове світло і випромінює його у вигляді видимого зеленого світіння. Це робить їх першими відомими крилатими ссавцями в Північній Америці з таким ефектом по всьому тілу.
Явище біофлуоресценції вже спостерігалося у деяких ссавців, як-от білки-летяги, вухаті сови та окремі види з Австралії. Торік вчені помітили зеленкувате світіння лише на лапах мексиканських вільнохвостих кажанів, яке могло бути пов’язане з комунікацією. Нове дослідження, опубліковане в журналі Ecology and Evolution, значно розширило ці спостереження.
Дослідники проаналізували 60 музейних зразків, які належали до шести різних видів. Серед них: великий коричневий кажан (Eptesicus fuscus), сірий кажан (Myotis grisescens) і бразильський вільнохвостий кажан (Tadarida brasiliensis). Вік зразків — від 22 до 103 років.
Основні висновки дослідження:
- Усі 60 зразків світилися під ультрафіолетовим світлом — без винятків за віком, видом чи статтю.
- Усі випромінювали характерне зелене світіння.
- Найінтенсивніше сяйво спостерігалося на задніх лапах, крилах і уропатагіумі — мембрані між задніми кінцівками.
Проте біологічне значення цього явища поки що незрозуміле. За словами співавтора дослідження Стівена Каслберрі, команда намагалася перевірити основні можливі причини.
Світіння не пов’язане зі статевим добором — відмінностей між самцями й самицями не зафіксували. Також його не можна пояснити адаптацією до місця проживання, адже серед досліджених були і печерні, і деревні види — всі вони мали однакове світіння.
Найімовірніше, це явище є генетично успадкованим від спільного предка. Можливо, у минулому воно мало певне функціональне значення, але з часом втратило його.
"Світіння могло виконувати певну функцію десь в еволюційному минулому, але зараз може бути просто рудиментарною ознакою", — пояснив Стівен Каслберрі.
Для підтвердження, чи може це світіння служити засобом спілкування або мати інше призначення, потрібні подальші дослідження вже живих кажанів.
Читати також: вчені знайшли новий спосіб відновлення росту волосся всього за 20 днів.
Ще більше гарячого та ексклюзивного контенту – у наших Instagram та TikTok!
Допоможи зламати корупційні схеми – надішли сигнал у чат-бот.